55歲的王女士最近照鏡子的時候，總覺得自己老得特別快，明明平時注重皮膚保養，也沒有太多深刻的皺紋，但雙頰卻明顯向內凹陷、嘴角微微下垂，整個人顯得有些滄桑與疲憊，一開始她以為這只是膠原蛋白隨年齡流失的自然現象，直到日前前往三重丰禾牙醫進行例行的半年洗牙與檢查，經由醫師詳細說明後才驚覺，這一切的顯老元兇，有可能是源自她多年來不以為意的後方缺牙。
坊間常聽人說缺牙會讓人老得快，這對不是空穴來風，其背後隱藏的真相，正是臉部結構的隱形支架發生了改變，也就是齒槽骨萎縮。
齒槽骨萎縮的無聲真相
我們口中的牙齒不僅僅負責切碎、磨碎食物，還扮演著刺激骨頭維持體積的重要角色，自然牙的牙根深深埋在齒槽骨中，每次進食時的咀嚼力，都會透過牙根傳導到骨頭，這種持續性的微小物理刺激，能促進骨頭的代謝與再生，然而，當牙齒因為嚴重蛀牙、牙周病或外傷缺失後，缺牙處的齒槽骨就像失去了鍛鍊的肌肉一樣，會開始自然吸收、流失，特別是在缺牙後的第一年內，骨頭萎縮的速度有可能會較劇烈，隨後則會以每年無聲無息的步調持續流失地基。
缺牙如何改變你的「視覺年齡」？
當缺牙的範圍擴大，或者缺牙時間拉長導致齒槽骨嚴重萎縮時，口腔與面部有可能會面臨一連串不可逆的骨牌效應：
王女士的經歷其實是許多人的縮影，口腔健康與外在面貌、生活品質息息相關，缺牙所帶來的影響，往往不是「少一顆牙、用另一邊吃就好」那麼簡單，而且齒槽骨的萎縮更是在不知不覺中發生的。三重丰禾牙醫提醒您：面對缺牙問題，不能因為位置在外觀上看不到而掉以輕心，在缺牙初期應及時就醫，由專業醫師進行評估，釐清齒列與骨頭的現況，並選擇適合自己的療程來重建缺牙，才是守護面部結構與長期咀嚼健康更根本的方法。
